無機中空体にはガラスバルーン、シラスバルーン、パーライト発泡体等が良く知られていますがこれらは耐火性が低いもので一般陶磁器の焼成温度では熔けてしまいます。そこで今回は耐火性の高いフライアッシュバルーン（FAB）を使用しました。

火力発電等微粉炭燃焼の灰は我が国の石炭使用量から推定すると約1,000万トンがでると予想されそのうち電気集塵機で捕集された微粉末がフライアッシュ（FA）といわれています。これらの70％はセメント・コンクリート方面に15％は路盤材に使用されており近年は陶磁器方面への活用研究もなされつつあります。

FABはこのFA中に少量含まれる水より軽い中空状のものを分離精製したもので浮灰といわれています。現在日本では分離されていませんがイギリス、中国、インド、オーストラリア等で分離精製されたものが日本輸入され主に補修セメント混和剤や特殊塗料用フィラーに使われていますが陶磁器への活用はあまりされていません。

その一つの理由としてセルの厚いものは加熱すると破裂すること、また焼成中にクリストバライト（250℃付近でおおきな体積膨張を起こす）が晶出するため点剥離や冷却割れ等の原因となります。今回は仮焼処理することにより破裂するものを予め除きました。予備試験として8種類のFABについて比較を行った結果いくつかのものが陶磁器に使える可能性がでてきました。

FABは微粉球状であり通常の坏土に10％程度は混入でき85％程度の軽量化はできます。さらに軽量化するためにはFABを大量に入れなければなりませんが成形が困難になり焼結せず吸水率が高く強度も弱くなってしまいます。研究を重ねた結果これらの問題をある程度解決できました。

1. 一般陶磁器の焼成温度領域で使用できるFABの特性について。FABの耐火度、粒径、セル厚み。
2. FABの調合範囲
3. 可塑成形するための可塑材の種類とその量。FABと可塑材を燒結するための燒結材とその量
4. 焼成体の比重、吸水率、曲げ強さの範囲とそれでできた多孔質軽量陶器